La auditoria es una de las aplicaciones de los principios científicos de la contabilidad, basada en la verificación de los registros.   En diversos países de Europa, durante la edad media, muchas eran las asociaciones profesionales, que se encargaban de ejecutar funciones de auditorías, destacándose entre ellas los consejos Londinenses (Inglaterra), en 1310, el Colegio de Contadores, de Venecia (Italia), 1581. En forma sencilla y clara, escribe Holmes: la auditoria es el examen de las demostraciones y registros administrativos. El auditor observa la exactitud, integridad y autenticidad de tales demostraciones, registros y documentos. 

Comité Especial del Instituto Americano de Contadores

“Es el examen de los libros de contabilidad, comprobantes y demás registros de un organismo público, institución, corporación, firma o persona, o de alguna persona o personas situadas en destino de confianza, con el objeto de averiguar la corrección o incorrección de los registros y de expresar opinión sobre los documentos suministrados, comúnmente en forma de un certificado”.

Clasificación de la Auditoria

A.   De acuerdo a quienes realizan el examen:

1. Externa

2. Interna

3. Gubernamental

B. De acuerdo al área examinada o a examinar.

1. Financiera

2. Operacional o de Desempeño

3. Integral

4. Especial

5. Ambiental

6. Informática

7. De Recursos Humanos

8. De Cumplimiento

9. De Seguimiento

10. Fiscal, etc.

Objetivos de los auditores en algunos registros contables (aspectos a evaluar):

•  Registro de efectivo.
• Registro de cuentas por cobrar.
•  Registro de inventarios y costos de bienes vendidos.
• Registros de cuentas por pagar y otros pasivos.
• Registros contables sobre deudas de capital y de patrimonio.